Olympiarinken är full av kondens och lätt dimma. För oss som kallar ishallen för ett andra hem är det ett tydligt tecken på att hockeysäsongen är tillbaka. I den skånska sommarvärmen är kylaggregaten minst lika svettiga som de spelare som tjuvat lite med sommarträningen.
Det är med andra ord precis som vanligt en sensommardag i en ishockeyförening.
Herrlaget genomförde igår sitt första ispass för säsongen och det märks att det var ett tag sedan någon rörde en puck på riktigt. Vissa ben ser lite tunga ut, tajmingen sitter inte riktigt där och en hel del passningar hamnar på fel adresser. Inget nytt under solen.
– Jag tycker ändå att det såg helt okej ut för att vara första träningen. Jag har definitivt varit med om sämre ispremiärer. Att tajmingen och sådana saker inte sitter än är inget konstigt. Det viktigaste så här tidigt är inställningen och glädjen. Resten kommer, säger Victor Mångs när vi träffar honom på kansliet dagen efter premiärträningen.
Så långt är det mesta fortsatt sig likt.
Men mycket har också förändrats.
Victor Mångs har tagit över efter Dan Ratushny och går nu in i sin första säsong som huvudtränare för herrlaget. Efter många år som både spelare och tränare i Helsingborgs HC känns det som ett naturligt nästa steg.
När den klassiska sportfrågan ”Hur känns det?” ställs gällande allt detta kommer först ett litet flin från Victor innan han fortsätter.
– Nej, men det känns riktigt kul. Jag känner mig redo för ansvaret och målet har väl alltid varit att någon gång få ta ett seniorlag. Jag har trivts väldigt bra med att jobba med utvecklingen av framför allt juniorspelare, men att få ta steget upp i just Helsingborg känns extra bra.
Det är inte bara tränaren som är ny. Även truppen har fått ett delvis nytt utseende. Flera unga spelare har anslutit samtidigt som en stomme av rutinerade spelare finns kvar.
– Jo, men så är det. Jag ville gärna ha ett ungt och utvecklingsbart lag. Sen behöver man även rutinen och skickligheten som de äldre killarna har. Alla nyförvärv som kommit in är killar som verkligen vill vara just här. Jag tycker vi fått ihop en bra mix.
Det är fortfarande extremt tidigt på försäsongen och någon tydlig bild av var laget står finns egentligen inte ännu. Träningsmatcherna har inte ens dragits i gång och gruppen har knappt hunnit lära känna varandra. Trots det är Victor försiktigt optimistisk när samtalet glider in på säsongens målsättningar.
– På förhand är vi kanske inte tippade att vara ett topp 3 lag, men jag tror absolut att vi kan vara med och tävla mot alla lag.
Ett svar som såklart kräver följdfråga.
Vilka ser du som topp 3 då?
– För mig är Kristianstad solklar favorit. Sen där efter kan nog många vara med och tävla. HA74 tycker jag ser ut att ha en bra trupp också, sen kommer kanske Värnamo och Alvesta. Jag tror nog även vi skulle kunna vara med och tävla där. Jonstorp vet man aldrig riktigt vart man har. Samma gäller för Olofström. Det blir nog en väldigt jämn serie där framför allt Kristianstad och sen HA74 sticker ut lite.
När frågan i stället handlar om hans egna förväntningar blir svaret ganska ödmjukt.
– Med det här nya formatet där topp åtta av tio går till slutspel tycker jag absolut att vi ska vara med i topp åtta, sen exakt vart i tabellen vi hamnar är svårt att säga. Jag har svårt att se några tydliga bottenlag, så jag tror egentligen att alla kan slå alla genom hela serien. Skador och annat kan ju göra att något lag halkar efter. Vi har bra juniorer, så det borde inte hända oss i alla fall.
Finns det någon match du redan nu ringat in lite extra i kalendern?
– Det är alltid kul med matcherna mot Jonstorp såklart. De brukar kunna bli riktigt heta matcher och oavsett hur tabellen ser ut vill man alltid vinna dem. Sen ska det bli väldigt roligt att spela bortapremiär på en lördag i Kristianstad. Det brukar kunna komma en hel del folk dit och vi hoppas såklart att många Helsingborgare tar sig dit och stöttar oss på plats.
Vi backar bandet lite.
Du har bara haft gruppen på is under ett ispass, men vad är din första känsla? Vad tror du att vi kommer få se för typ av lag i vinter?
– Gruppen har inte riktigt satt sig än. Vi har bara haft en träning tillsammans men vi har lite planer på aktiviteter som jag tror kommer hjälpa laget komma ihop lite. Sen är många spelare också kvar sen förra säsongen så jag tror det kommer gå snabbt.
Vi som följt Victors resa i Helsingborgs HC har också sett hur hans lag förändrats genom åren. U20-laget som dominerade Division 1 spelade en offensiv och fartfylld hockey. När laget sedan tog klivet upp till U20 Region Syd handlade mycket om att först bygga en stabil defensiv, och först när den var satt kunde man flytta fram positionerna sakta men säkert. Efter ett par säsonger i RS hade man lyckats flytta fram positionerna så långt att man var ett av seriens absolut mest fruktade lag offensivt.
Frågan är vilken typ av hockey som kommer att följa med upp till herrlaget.
– Vi kommer börja bygga bakifrån och försöka sätta ett tryggt spel utan puck. Samtidigt tycker ju att vi har tillräckligt skickliga killar för att kunna spela en bra och fartfylld hockey med puck. Så det blir nog en variation.
När man tittar på truppen känns den i stort sett färdigbyggd, även om det fortfarande finns ett par platser kvar att fylla. Samtidigt har Helsingborg ett U20-lag i Region Syd och ett U18-lag som förra säsongen fick testa på spel i U18 Region Syd. Med Victors bakgrund inom juniorverksamheten känns det därför inte helt chockartat om några yngre förmågor får chansen redan från start.
När frågan om de sista platserna i truppen kommer upp vill han dock inte avslöja allt för mycket.
– Vi för såklart lättare samtal med flera spelare, men det är ingen stress just nu. Vi har många duktiga juniorer som kan komma upp och inte bara överleva, utan ta för sig och göra det bra, så jag är inte orolig. Men blir rätt spelare av rätt kvalitet tillgänglig kommer vi såklart att överväga det.
Nu väntar några intensiva veckor med träning innan försäsongsmatcherna drar i gång. I slutet av september börjar sedan allvaret på riktigt. Först väntar bortapremiären mot Kristianstads IK (19/9) och därefter en stekhet hemmapremiär mot rivalen Jonstorps IF (23/9).
Det är kanske inte den allra ”lättaste” starten man kan få som ny huvudtränare på seniornivå?
– Haha, nej, det kanske inte är den lättaste starten men absolut den roligaste! Det är skönt att komma in i hetluften direkt. Det är dom tuffa och betydelsefulla matcherna man vill spela. Jag hoppas framför allt att det kommer mycket folk till Olympiarinken, så ska vi göra allt vi kan för att bjuda dem på något underhållande.
Sista frågan innan jag släpper dig: finns det något som du önskar dig inför din premiärsäsong?
– Att vi spelar bra hockey och tar oss till slutspel. Slutspelshockey är alltid lite annorlunda och jävligt roligt att få vara med om. Sen önskar jag att vi ökar vårt publiksnitt och att fler hittar till hallen och upptäcker hockeyn i Helsingborg. Det behövs i stan!
En ny huvudtränare, flera nya ansikten i truppen och ett nytt serieupplägg gör att mycket känns annorlunda inför säsongen 2026/27. Det finns mycket som talar för att det här kan bli en riktigt spännande och underhållande säsong för Helsingborgs HC.
Nu hoppas vi att så många som möjligt sluter upp när pucken släpps, både i premiären borta mot Kristianstad och framför allt i hemmapremiären mot Jonstorps IF. Tillsammans ska vi ge det här ”nya” laget den bästa möjliga starten på säsongen.
Vi ses på Olympiarinken.
Klicka HÄR för att följa tabellen, spelschemat och statistik
/Daniel Gelang